ऑस्ट्रेलिया के ऑलराउंडर और आईपीएल 2025 में पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) की तरफ से खेल रहे मार्कस स्टोइनिस भारतीय युवा खिलाड़ियों के बेखौफ होकर खेलने से काफी प्रभावित हैं। रोहित शर्मा, विराट कोहली और रविंद्र जडेजा के पिछले साल टी20 वर्ल्ड कप के बाद खेल के सबसे छोटे प्रारूप से संन्यास लेने के बाद तिलक वर्मा और अभिषेक शर्मा जैसे खिलाड़ियों ने बखूबी जिम्मेदारी संभाली। पंजाब किंग्स के युवा बल्लेबाज प्रियांश आर्य (23 गेंदों पर 47 रन) ने आईपीएल में अपने पहले मैच में ही अपनी आक्रामक बल्लेबाजी से काफी प्रभावित किया।
पंस्टोइनिस ने पीटीआई से कहा, ‘‘भारतीय क्रिकेट में काफी गहराई है। वह हमेशा से रही है। और मेरा मानना है कि उनके खिलाड़ियों को विश्व स्तर पर अपने कौशल का नमूना पेश करने का मौका मिल रहा है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘वे आत्मविश्वास से ओतप्रोत हैं। उन्हें अपने करियर के शुरू में ही आईपीएल जैसे टूर्नामेंट में दबाव की परिस्थितियों से गुजरने का फायदा मिल रहा है। खेल के प्रति उनका बेखौफ रवैया वास्तव में शानदार है।’’ स्टोइनिस ने कहा, ‘‘पंजाब किंग्स की टीम में कुछ ऐसे खिलाड़ी हैं जो इससे पहले कभी आईपीएल में नहीं खेले थे लेकिन वह बेहद प्रभावशाली हैं।’’
पंजाब ने आईपीएल के 18वें सीजन में अपना पहला मैच गुजरात टाइटंस (जीटी) के खिलाफ खेला और 11 रनों से रोमांचक जीत हासिल की। कप्तान श्रेयस अय्यर ने पंजाब के लिए अपने पहले मैच में 42 गेंदों पर नाबाद 97 रनों की शानदार पारी खेली। उन्होंने 9 छक्के और 5 चौके जमाए। पंजाब ने 243/5 का स्कोर बनाने के बाद जीटी को पांच विकेट पर 232 रन पर रोका। श्रेयस और प्रियांश के अलावा शशांक सिंह (16 गेंदों पर 44 रन) ने अच्छी बैटिंग की। शशांक ने अपनी शानदार पारी के दौरान छह चौके और दो छक्के लगाए। स्टोइनिस ने 15 गेंदों में 20 रनों का योगदान दिया।