अमेरिकी स्पेस एजेंसी नासा के दो एस्ट्रोनॉट्स-सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर को लेकर इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन गया बोइंग का स्टारलाइनर कैप्सूल जल्द वापस धरती पर आने वाला है, लेकिन कैप्सूल में दोनों में से कोई भी एस्ट्रोनॉट्स सवार नहीं होंगे, बल्कि यह अकेले ही पृथ्वी पर लौटेगा। यह अगले हफ्ते छह सितंबर को वापस आ सकता है।
भारतीय मूल की अमेरिकी एस्ट्रोनॉट सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर जून के पहले सप्ताह में अंतरिक्ष में गए थे। दोनों को वहां स्पेस स्टेशन पर एक हफ्ते तक करीब रुकना था, लेकिन बोइंग के स्टारलाइन में हीलियम लीक और थ्रस्टर में दिक्कत आने की वजह से दोनों को वहां लंबे समय तक रुकना पड़ रहा। दोनों अगले साल फरवरी में ही अब वापस धरती पर लौट सकेंगे। सुनीता और विल्मोर एलन मस्क के स्पेसएक्स के कैप्सूल से वापस पृथ्वी पर लौटेंगे।
नासा ने बताया है कि बिना क्रू वाला स्टारलाइनर स्पेसक्राफ्ट अब पूरी तरह से अपने आप ही धरती पर वापस आएगा। इसका प्रबंधन ह्यूस्टन में स्टारलाइनर मिशन कंट्रोल और फ्लोरिडा में बोइंग मिशन कंट्रोल सेंटर के उड़ान नियंत्रकों द्वारा किया जाएगा। इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन से अनडॉक होने के बाद अंतरिक्ष यान को न्यू मैक्सिको में व्हाइट सैंड्स स्पेस हार्बर में अपने लैंडिंग स्थल तक पहुंचने में लगभग छह घंटे लगेंगे।
वहीं, स्पेसएक्स क्रू-9 मिशन सितंबर के अंत में उड़ान भरेगा। इस दौरान स्टारलाइनर भी वापस पृथ्वी पर आ चुका होगा, जिससे स्पेस स्टेशन में डॉकिंग पोर्ट भी खाली हो जाएगा। अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा है कि नासा और स्पेसएक्स क्रू-9 ड्रैगन पर सीटों को फिर से कॉन्फिगर करने और अतिरिक्त कार्गो, व्यक्तिगत प्रभाव और विल्मोर और विलियम्स के लिए ड्रैगन-विशिष्ट स्पेससूट ले जाने के लिए मैनिफेस्ट को समायोजित करने पर काम कर रहे हैं। इसके बाद स्पेसएक्स क्रू-9 फरवरी में दोनों यात्रियों और अपने क्रू मेंबर्स के साथ वापस आएगा।