सुप्रीम कोर्ट ने एक मामले की सुनवाई के दौरान कहा कि आपराधिक कार्यवाही का उद्देश्य गलत काम करने वाले को न्याय के कटघरे में लाना है, न कि बदला या प्रतिशोध लेना. जस्टिस जेके माहेश्वरी और जस्टिस संजय करोल की पीठ ने आपराधिक विश्वासघात के एक मामले से निपटने के दौरान यह टिप्पणी की. इस मामले में तेलंगाना के पडाला वीरभद्र राव नाम के एक व्यक्ति ने अपनी बेटी के पूर्व ससुराल वालों पर शादी के समय दिए गए स्त्रीधन (पैसे और संपत्ति) को वापस नहीं करने का आरोप लगाया है.
पीठ ने कहा कि ऐसे मामलों में शीर्ष अदालत द्वारा विकसित न्यायशास्त्र, ‘स्त्रीधन’ की एकमात्र मालिक होने के मामले में महिला (पत्नी या पूर्व पत्नी) के “एकमात्र अधिकार” के बारे में स्पष्ट है. स्त्रीधन एक शब्द है जिसका उपयोग धन और संपत्ति सहित उपहारों को संदर्भित करने के लिए किया जाता है जो एक महिला को उसके माता-पिता, रिश्तेदारों या ससुराल वालों से मिलती है.
पीठ ने कानून की स्थापित स्थिति को दोहराया कि एक महिला (पत्नी या पूर्व पत्नी) को ‘स्त्रीधन’ पर “एकल अधिकार” और उस पर एकमात्र अधिकार है. राव द्वारा अपनी बेटी के पूर्व ससुराल वालों के खिलाफ शुरू किए गए आपराधिक मामले के बारे में पीठ ने कहा, ‘हम आगे देख सकते हैं कि आपराधिक कार्यवाही का उद्देश्य गलत काम करने वाले को न्याय के कटघरे में लाना है, और यह बदला लेने या लेने का साधन नहीं है.’
राव का दावा था कि उन्होंने 1999 में शादी के समय सोने के गहने और अन्य सामान दिए थे और इसके बाद यह जोड़ा अमेरिका चला गया. उन्होंने दावा किया कि अमेरिका में रहते हुए उनकी बेटी को प्रताड़ित किया गया, जिससे उनकी पत्नी बुरी तरह परेशान हो गईं और अंततः 6 जून, 2008 को उनकी मृत्यु हो गई.
अपनी शिकायत में राव ने कहा कि उनकी बेटी और दामाद ने 2016 में शादी के 16 साल बाद 14 अगस्त 2015 को अमेरिका में तलाक ले लिया. 2021 में दर्ज कराई गई एफआईआर में राव ने आरोप लगाया कि जो आभूषण उन्होंने अपनी बेटी को उपहार में दिए थे, लेकिन शादी के समय उसके ससुराल वालों को सौंपे थे, वे वापस नहीं किए गए.